Il pesce gatto nostrano (ictalurus melas) è un pesce di acqua dolce originario del Nord-America ed introdotto in Italia all'inizio del secolo. Ha il corpo tozzo, scuro e la testa massiccia caratterizzata da otto barbigli ("baffi") che ricordano la faccia di un felino: può raggiungere una lunghezza massima di 45 cm ed un peso fino a 1,5 Kg.

 Il pesce gatto predilige le zone con acque poco profonde e fondo fangoso, come corsi d'acqua lenti, paludi, stagni o laghi, dove vive in zone ricche di vegetazione e si infossa durante la stagione fredda.